Auf unseren Emailservern wird neuerdings Greylisting gegen unerwünschte E-Mails als integriertes Feature einsetzt. Dabei werden E-Mails zunächst abgewiesen und erst beim zweiten Zustellversuch angenommen. Seriöse Versender unternehmen routinemäßig eine wiederholte Zustellung, Spammer nicht. Auch selbstgestrickte Newsletter-Versandtools könnten an diesem bereits von diversen Hochschulrechenzentren eingesetzten System scheitern.

Das Verfahren:
E-Mails von unbekannten Absendern werden zunächst abgewiesen und erst beim zweiten Empfang akzeptiert. Denn während seriöse Mail-Server einen gescheiterten Versand nach kurzer Zeit wiederholen, unternehmen Spammer und Viren-Mails nahezu nie einen zweiten Versuch. Antwortet der Server mit "Versuchs später nochmal" (Try again later), wenden sie sich ihrem nächsten Opfer zu.
Reguläre Mail-Server hingegen akzeptieren diese RFC-konforme Antwort und versuchen, die Mail zu einem späteren Zeitpunkt wieder zuzustellen. Der Server mit Greylisting erkennt diesen erneuten Zustellversuch an Absender, Empfänger und IP-Adresse und akzeptiert die Mail dann im zweiten Anlauf. Außerdem merkt sich der Server die Parameter und akzeptiert zukünftige Mails damit gleich im ersten Anlauf.

Der Vorteil:
Dadurch werden bis zu 90 Prozent der unerwünschten E-Mails abgeblockt – und somit ein effektiver Schutz gegen lästigen Datenmüll und vor allem auch gefährliche Viren erreicht.

Der Nachteil:
Die erste Mail kommt erst zeitverzögert beim Empfänger an. Dieser Versatz kann je nach Einstellung des Absendeservers zwischen 15 Minuten und mehreren Stunden betragen. Außerdem kann es passieren, dass beispielsweise Freemail-Provider keine wiederholten Zustellversuche unternehmen, sondern abgelehnte Mails einfach verwerfen. Greylisting ist jedoch durchaus RFC-konform und wird demnächst wohl auf allen Servern zur Verfügung stehen.